ことばを探す道具を使うと、作業は確実に早くなります。 一方で、「探させると出てこないもの」もあります。

工程ごとに、任せる・任せないを分けておくと迷いません。

機械が得意なこと

網羅 「4 文字で 2 文字目が『ん』の食べ物」を、抜けなく数える。 人がやると必ず抜けます。

数える 濁点の数、母音の並び、五十音表の位置。 機械的に決まるものは、間違えません。

組み合わせを試す 並べ替え、ずらし、複数のことばへの同時当てはめ。 総当たりが要る作業です。

人が得意なこと

面白いかどうかの判断 候補が 30 個あったとして、 その中で「気持ちのいい答え」を選ぶのは人の仕事です。

文脈をつける なぜその答えなのか、物語とどうつながるか。 機械には判断材料がありません。

知らないことばを避ける 辞書に載っていても、解答者が知らなければ答えになりません。 配る相手を知っているのは作者だけです。

辞書の外を思いつく 地名、商品名、方言、その場の内輪ネタ。 辞書に無いことばは、検索しても出てきません。

工程ごとの分担

工程任せる自分でやる
答えを決める—◯
候補を集める◯—
候補から選ぶ—◯
別解を数える◯—
別解の危険度を判断する—◯
条件文を書く—◯
文字数・濁点を数える◯—
ヒントを書く—◯

「集める」は機械、「選ぶ」は人。 この線がいちばん分かりやすい分け方です。

検索条件を作業記録に残す

ツールを使って候補を確認したら、答えだけでなく条件も残します。 「4 文字」「2 文字目が『ん』」「最後が『く』」のように書けば、 あとで辞書や仕様が変わったときも同じ確認をやり直せます。

残す項目は次の 4 つで十分です。

  • 検索した日
  • 入れた条件
  • 使った辞書
  • 採用した候補と、採用しなかった理由

検索結果の件数だけを残すと、どの条件で出た数字か分からなくなります。

任せすぎるとどうなるか

候補を機械で集めて、上から順に選ぶと、 謎が似てきます。

検索結果は、五十音順または文字数順に並べられます。 毎回上から選べば、毎回同じようなことばが答えになります。

対策は単純で、 並び順を変えて眺めることです。

五十音順、文字数順。それぞれ昇順・降順。 並び順が変わると、目に入ることばが変わります。

自分でやりすぎるとどうなるか

逆に、全部手で考えると、 別解の見落としが増えます。

自分が思いつく範囲だけを確かめて、 「これしかない」と判断してしまう。 これがテストプレイでいちばん多く出る指摘です。

条件を書いたら、一度は数えます。1 分で済みます。

ただし、0 件や 1 件という表示をそのまま正解の証明にはしません。 辞書に未収録の語、表記ゆれ、固有名詞は残る可能性があります。 結果は「この辞書、この条件では何件だったか」という確認として使います。

使い分けの目安

場面どうするか
答えのイメージがある手で考えてから、機械で裏を取る
答えが決まっていない機械で眺めてから、手で選ぶ
別解が心配必ず機械で数える
既視感が心配並び順を変えて、下のほうも見る
配る相手が決まっている最後は必ず自分で選ぶ

10 分で行う実用的な分担

時間が限られているときは、作業を次のように区切ります。

  1. 2 分：人が答えのテーマと難しさを決める
  2. 3 分：ツールで候補を広く集める
  3. 2 分：人が候補を 3 語まで選ぶ
  4. 2 分：ツールで各候補の別解を確認する
  5. 1 分：採用理由と検索条件をメモする

先に時間を分けると、候補一覧を眺め続けて決められない状態を防げます。

保存して寝かせる

眺めているうちに見つけた「使えそうなことば」は、 その場で使わなくても保存しておきます。

星を押しておけば、 保存したことばに溜まっていきます。

次の企画で条件を考えるとき、 手元に候補があると出発点が早くなります。

結局のところ

道具は、考える時間を作るためのものです。

数える作業に 30 分かけていたところを 1 分に縮めれば、 残りの 29 分を「どれが面白いか」に使えます。

そこが謎の質になります。